问：当磁带快要发生故障的时候会有什么征兆么？

　　答：目前市场上有很多类型的可用作备份数据的磁带。取决于这些磁带所使用的技术，在磁带将要发生故障之前，做到提前预测是一件比较困难的事情。对于一些较老的备份磁带，比如8mm、QIC、DLT-S、DTL-V和一些各式各样的digital audio tape (DAT) 格式的磁带，管理员将要花费不少的时间来查看日志文件中的错误消息。但是就算管理员花费再多的精力来预测磁带故障，仍然有许多案例，当备份正常完成，没有任何错误提示，但是之后却发现对应的磁带还是变得读不出来的。

　　对于错误监测和纠正，近代的磁带技术在这方面做了不少推进。许多不同的错误监测方法，比如使用校验数据、循环冗余校验码（CRC）、数据校验（checksums）、Reed-Solomon 码 、交叉Reed-Solomon (CIRC)码等，可以从损坏的磁带中恢复出数据。

　　现代的磁带技术，比如当前的Linear Tape-Open (LTO) 磁带，带来了几个改进，比如改进了磁带引导区，同时在每盒磁带上增加了一个叫做Cartridge Memory chip (LTO-CM) 芯片。这个CM芯片存储了一定量的元数据，这些元数据用于记录这盘磁带被使用的累积时间，还有一些比如剩余容量、总读取/写入/加载次数、错误代码，甚至还包含了这盘磁带曾经被哪种磁带机操作过，这些都存放在CM芯片中。

　　每个LTO磁带驱动器都拥有一个CM阅读器，通过这个阅读器，驱动器就可以获知其上的所有信息。像Fujifilm Corp., Imation Corp., Maxell以及一些第三方的厂商，都有各自对应的产品来分析CM芯片中的数据。一些CM监测工具，比如Hi-Stor StorSentry属于一种带内（In-Band）架构的工具，其他一些，比如Crossroads Systems ReadVerify Appliance (RVA)，则属于带外（Out-Band）架构。有些CM监测工具则着重于对磁带的管理，而其他有些则提供服务，用于对整个环境进行管理，包括磁带库服务、驱动器修复、设置和性能调节等。所有主流领导地位的磁带库厂商都提供某种类型的管理/监控服务，和/或对应的软件。

　　在架子上放置的磁带毕竟不会在发生故障时候亮红灯，或者发送邮件、闪灯等。但是如果引入和使用一种元数据监测工具来帮助管理员监控和预测即将发生故障的磁带的话，就可以降低数据丢失的风险了。