得益于不太昂贵的带宽和容量优化技术，基于云的备份正逐渐成为可移动媒介（如磁带）备份的一个常见替代方案。

云备份有两种常见的实现方式：SaaS(Software-as-a-Service——软件即服务)和云存储服务。作为场内软件和次级存储的一种替代，备份SaaS是一种基于Web的应用，它运行在远程的系统中并被集中控制，而通过基于浏览器的界面来访问。多数情况下它具有多客户共享架构（例如，一个共享的，可扩展的基础架构，来保证数据在虚拟层面上的独立），以及按使用付费的计价模式。被保护的系统上运行轻量级的代理程序，并由其将数据从主站点传输到云上。

云存储服务是场内和场外组件的结合。对备份来说，IT部门能够在场内控制软件和硬件（有时不包括硬件），同时也依靠场外的服务或者基础架构（具有高性能计算机、网络、和存储的大规模数据中心）。云备份服务对用户收费取决于消耗量，基于容量、带宽或机位。

对云备份的考虑

每种云服务都有其过人之处，对云备份来说，它有很多优势。两种云备份实现方式都很方便，因为信息可以从连接因特网的设备上访问，信息的共享也更方便，他们内置安全性功能，数字信息也更容易管理、搜索、获取和传输。将部分的备份存储外包可能还会有成本和预算方面的优势。

云备份有几个优势：

-效率和可靠性

在通过SAS-70认证的数据中心里，云提供商使用着最先进的技术，比如基于磁盘的备份、压缩、加密、重复数据删除、服务器虚拟化、存储虚拟化、应用优化数据保护等等。除了认证要求的安全性之外，多数提供商还能提供7x24的监控、管理和报表，这些能力可能一般的公司原本都无力负担。除此之外，我们不用担心设备升级，数据迁移或者设备淘汰；这些备份基础架构负担都由服务提供商来承担。

-可扩展性和投资节省

公司可以依靠第三方云提供商的无限扩展能力，而不需担心投资问题。事实上，边使用边付费的模式减少了备份的采购和实施带来的烦恼。这种方式使得我们能够预测并管理容量增长和运营费用。

-降低小数据量的恢复时间

从磁带恢复时，管理员需要找到磁带，将其加载，找到数据的位置再恢复数据。不同的是，从云中恢复数据要快得多；它不需要从磁带存放点运送磁带，处置及寻找的时间。需要恢复的数据被找到后通过广域网（WAN）进行传输，节省时间并无需建设本地磁带设备。

-可用性

对无力负担灾难恢复架构的公司，或者能负担得起，但是意识到通过外包可以提高效率并降低成本的公司来说，云备份可能会很有吸引力。离站数据副本能通过任何的因特网连接或设备来访问，在发生区域性灾难时增加了保险系数。

云备份也有缺点，包括：

-备份数据和完全恢复

根据全部数据的容量大小不同，首次完全备份和完全恢复数据有可能会过于耗费时间，而且对生产系统的影响过大。

-大小限制

根据现有的带宽资源，每个公司都会有每天能传到云上的数据量的合理阀值。这一限制会对备份策略产生影响。

-终止服务

理解最佳的“退出策略”和审阅具体功能一样重要。需要考虑的指标包括，服务终止费用、提前退出费用、取消服务通知、数据取回方式，等等。

-不存在的服务等级协议

服务的性能和对备份能够顺利完成的“保证”，这些往往不是服务提供商能控制的。例如，是否有足够带宽、需要通过网络传输的数据量、被保护系统的可访问性，这些都有可能造成无法遵守服务等级协议。

该需求哪种服务呢？

有许多的云备份提供商满足不同规模公司的需要。这些提供商主要可以分为如下几类：

-备份软件即服务（SaaS）

很多传统的备份厂商的产品线中都有SaaS的产品。EMC在2007年收购了Mozy，提供的服务下至台式机/笔记本的备份，上至中小企业的服务器和应用备份。相似地，IBM收购了Arsenal Digital，目前提供服务器和应用的远程数据保护(Remote Data Protection)，以及基于其CDP for Files产品的台式机/笔记本在线备份，

-带有云合作伙伴的备份方案

通过和云存储提供商建立合作伙伴关系，一些备份软件提供商也能提供云备份，而不用自建或者收购云架构。CA推出了即时按需恢复产品（Instant Recovery on Demand），其结合了自家的XOsoft技术和一个第三方服务提供商。Zmanda推出云备份产品，将他们自己基于开源的备份软件和亚马逊的S3开放云存储结合起来。

-云存储

有些提供商建立了别人可以利用的云架构。云存储厂家有可供“租用”的存储空间，并提供全套API供提供商进行技术集成。亚马逊S3、Nirvanix存储交付网络（Storage Delivery Network）、Iron Mountain虚拟文件仓库（Virtual File Store ）就是几个典型的例子。

-托管服务提供商的备份SaaS（软件即服务）

CommVault将其Simpana软件授权给托管服务提供商（Managed Service Providers-MSPs）来用作备份SaaS。这一策略类似Asigra Inc.，它是目前很多备份SaaS方案背后的提供商，包括HP面向企业的Electronic Vaulting Service（电子保险柜服务）和AmeriVault的AmeriVault-AV。Remote Backup Systems是另一个提供商，他们将他们的技术提供给其他公司，使他们能提供备份SaaS。同时，Axcient Inc，一家新公司，他们为外包IT的部署和分发提供一个场内和云上结合的混合方案。

云计算和备份技术的进步带来云备份令人激动的发展。云备份给IT资源和投资预算有限的小公司带来的好处是毋庸置疑的，例如效率和可靠性、可扩展性、可用性、以及恢复少量数据时的改进。按用量付费的计费策略和用运营支出来支付备份的能力，使得云备份成为离场磁带备份的很有吸引力的替代方案，尤其是在经济状况不佳时。