基于闪存的固态存储正迅速成为企业存储装备库的一员，而且有着充分的理由。

　　基于闪存的方式具有比依靠传统的旋转硬盘更好的性能和更低的耗电，这些优点推动着固态存储已经开始嵌入在服务器、存储阵列、甚至嵌入在新型灾难恢复设备中。下面我们就来看看5家不同的存储厂商在固态存储方面的作为。

　　Axxana：保存数据的黑盒子

　　这家以色列新兴厂商的创建人说，公司开发了一种实现灾难恢复的独特方式——一种只有闪存才有可能实现的方式。仿照飞机黑盒子概念，Axxana重400磅的Phoenix设计躲过了自然灾害和恐怖主义袭击。此外，如果Phoenix发生灾难后无法取回，它还可以无线传输数据。

　　Axxana公司的首席技术官Alex Winokur说：“我们不想使用对于振动和撞击十分敏感的机械设备。如果发生突然的撞击，磁头会划伤磁盘表面。”

　　由于丢失数据的风险，Axxana否决了使用动态随机存取内存(DRAM)。与闪存不同，DRAM需要使用后备电池来防止掉电时丢失数据。

　　Axxana的工程团队选择闪存也是由于其低功耗的原因。Axxana很谨慎，以避免在黑盒子内部产生过高的温度。Winokur说：“如何将盒子与外部隔离，并充分散发来自内部的热量是一个需要解决的重要的技术和机械问题。”

　　Axxana的目标客户为金融服务、医疗保健、制造、零售和政府客户。Axxana没有透露产品的价格，只是说价格将在6位数范围内。

　　EMC：引爆闪存市场

　　EMC没有发明闪存，但在一年前向旗舰级Symmetrix阵列添加基于闪存的硬盘的决定向业界发出了清楚的信号：闪存已经做好了进入企业的准备。

　　Burton Group分析师Gene Ruth说：“这让人们考虑固态硬盘（SSD），并在企业环境中接受它们。这是表明这项技术可行和可信的信号。”

　　Ruth指出，EMC的实现方法由于用SSD取代了Symmetrix阵列中的一些硬盘，数据很少遭到损坏。EMC将SSD称为“零层”，即针对需要极快的数据检索应用的新存储层。

　　Forrester Research分析师Andrew Reichman补充说，将SSD部署到已有阵列中还意味着能够与阵列中的其余硬盘一道管理它们。他说，不过EMC应当开发一种根据使用模式在不同层之间自动移动数据的途径，以使最经常使用的数据保存在SSD中，不太经常使用的数据转移到较便宜的硬盘上。

　　按照现在的情况，存储管理员必须非常了解哪些卷属于零层，并手工将数据转移到每个层。Ruth说，一项更好的策略是在性能需要变化时自动在不同层之间转移数据。这正是Sun在其新Amber Road设备上采用的方式。这种设备利用Solaris ZFS文件系统识别不同的I/O模式，自动转移数据来最好地利用每个层。

　　Symmetrix系统一般起价为大约10TB 20万美元。向Symmetrix阵列添加闪存的客户至少必须购买4台73GB设备。EMC存储营销经理Bob Wambach说，按每千兆字节算，闪存比传统硬盘贵19倍左右。

　　Fusion-io：SAN中的闪存

　　2007年下半年，当Fusion-io推出ioDrive时，将一种廉价但有效的实现方式引入了闪存存储市场。ioDrive是一种内含闪存的PCI Express (PCIe)卡，这种卡直接插在服务器上。Fusion-io当时夸耀说，起价不到3000美元的ioDrive每秒执行10万次I/O操作（IOPS），相当于聚集在存储区域网（SAN）中的大约1000块典型硬盘的I/O操作数。

　　但是，ioDrive存在一个缺点：内存的使用局限于插入PCIe卡的服务器中。

　　Fusion-io正借助一种叫做ioSAN的产品消除这个问题。ioSAN可插接厂商的基本PCIe卡并增加两个利用InfiniBand或万兆以太网传送数据的网络接口端口。虽该公司说，采用闪存可以将线缆和管理软件的费用减少到最低程度。

　　IDC分析师Jeff Janukowicz说：“Fusion-io的方法无疑是新颖的。”他补充说，把闪存放在更接近服务器的地方，消除了系统瓶颈，大大改进了性能。

　　Fusion-io公司说，IoSAN正在一些大型部署中进行beta测试，可能要等到2009年下半年才会上市。

　　IoDrive不一定是ioSAN的目标。例如，旧金山的Wine.com在一个大型ERP数据库中使用了6台ioDrives，因为他们意识到升级其当前的SAN费用高昂并且性能改进不大。

　　Spansion：从移动电话到服务器

　　这家公司是企业IT领域的新军，但却不是闪存市场的新人。该公司多年来以把内存嵌入在手机、汽车和消费电子产品中而闻名。现在，Spansion正在开发EcoRAM闪存，它打算把这种闪存嵌入在服务器中来加快Internet搜索等读操作密集型应用。IDC的Janukowicz说：“Spansion实际上正在寻找某种超越传统DRAM的新途径。”

　　本文中提到的其他公司依靠NAND闪存，而Spansion则使用NOR内存。Spansion存储服务器业务部副总裁Jan Silverman说，NOR在写速度上没有任何特别之处，但在涉及读操作时，它的速度大约比NAND快100倍。

　　Silverman说，一台服务器可能配备100GB常规硬盘和1GB DRAM作为主要存储器。当数据被请求时，CPU搜索主存储器；如果数据不在主存储器中，CPU就到硬盘上去搜索。EcoRAM用闪存代替常规硬盘，而闪存被作为在所有时间可随时使用的主存储器对待。

　　Silverman说，NOR闪存和DRAM的读速度几乎是相同的，但EcoRAM具有能够将更大的数据集合放到主存储器中的优势。

　　Spansion预测，服务器厂商将在本季度开始发送EcoRAM支持的系统。它们的价格将比传统服务器贵，但Spansion预测它的技术将使客户用一台基于闪存的服务器代替4台传统基于DRAM的服务器，从而将总费用减少多达60%。

　　IDC的Janukowicz没有看到Spansion的方式存在明显的缺点，但他警告存储管理员在关键任务应用中使用这项技术前仔细测试它。他说：“它基本上是个没有经过证明的技术。而我们在使用像DRAM这样的技术上有着很多年的历史。”

　　Texas Memory Systems：带来大家伙

　　Texas Memory公司开发出了似乎是目前功能最强大的企业闪存存储的技术，其RamSan-5000突破了100万IOPS（每秒I/O操作数）。

　　IDC的Janukowicz说，闪存不如Texas Memory的基于DRAM的SSD速度快，但聚集DRAM费用太高。他说：“它能够在提高存储容量的同时，提供非常好的性能。纯性能将不如使用DRAM那样好，但是你能以同样的价格获得更大的密度。”

　　该公司说，RamSan-5000非常适合于关键的企业、搜索和政府应用，如大型在线交易处理系统或数据仓库、视频点播、数据绘制、地理分析、地震处理和数据获取。Texas Memory说，一家未透露名字的美国客户已经在使用RamSan-5000。

　　Texas Memory说，配备20TB RAID保护的闪存并具有100万IOPS能力的RamSan-5000的价格大致为150万美元。它组合10台RamSan-500阵列，每台阵列提供10万IOPS。

　　Wiland Direct是丹佛市外的一家为目录行业分析数据的数据库公司。该公司去年9月起就一直使用RamSan-500运行一个每天处理1000万~1500万次交易的MySQL数据库。