再接再厉，惠普（HP）即将在三月份发表一款新的存储虚拟化装置（appliance）。

　　惠普企业系统事业群存储方案产品经理萧舜华表示，预计在今（08）年第三季推出一款存储虚拟化（virtualization）产品：其为具有流量管理功能的装置，可支持最多3台EVA存储系统，将其虚拟成为一个存储池（storage pool）。日后将支持其他惠普存储系统产品线和他牌存储设备。不过目前时程未定。

　　所谓的流量管理，意指用户可以进行带宽的管理，确保将哪些存储资源优先拨出使用，以确保不会发生瓶颈。

　　“这款存储装置同时具有网络和存储虚拟化功能，”萧舜华说。这是因为EVA原本就可切割LUN（Logical Unit Number），平均分散在每颗硬盘；再加上了流量管理和跨台虚拟化存储资源功能。

　　虚拟化（virtualization）是指将所有异构平台上的资源，包含内部与外接，汇整成单一虚拟存储集区进行管理，因此可降低管理复杂度，及提升存储产品使用率等。

　　存储虚拟化议题之所以浮上台面，系由于过去多半是由单一存储系统供应特定的数据库、文件服务器所需，因此尽管部分存储设备使用率偏低，约仅有2到3成，却无法借用其他的存储资源来使用，只得一直采购存储设备。形成管理人力和硬件成本的浪费。

　　通常的情况下，企业内部的数据中心充斥着各种品牌的存储系统，使得上述问题更为严重。

　　虚拟化逐渐开花结果

　　2003年以降，越来越多存储厂商推出虚拟化产品。现在已经逐渐收割。

　　萧舜华即表示，诸如流通业、大型制造业、电信业都已经开始采用EVA的切割LUN功能。

　　“客户不会在乎到底是不是‘虚拟化’，而是究竟现在提供的技术能不能满足他们的需求，”萧舜华说。

　　自2004年推出通用存储平台（Universal Storage Platform，USP）的HDS，亦表示在USP问世后的一年，客户都仅将USP作为单独存储设备使用，而没有将前者用来整合其他存储资源。HDS技术总监张宪桐表示，在2006年之后，已有大型企业用户如金融、电信产业开始导入虚拟化功能。

　　但是这不意味着存储虚拟化就此大放异彩，原因即在于还有些技术问题需要克服。

　　EMC资深产品营销经理李百飞即表示，由于厂商之间的门户之见，因此在做SAN的虚拟化时，容易发生无法指认出其他厂牌存储设备的情况。事关原厂是不是愿意到场配合协助其他厂牌的存储系统与其整合。

　　再者则是效能拖累的情况。李百飞表示，由于SAN存储多半是担负关键性任务。相较于提高存储使用率，客户更在意的是虚拟化后可否还能维持原有的效能表现。这个部分通常也有难度。

　　“存储虚拟化是一条长路，每一年都得做，只不过引爆的时间点还没到，”李百飞说。